三年ではなく，四年です．
何の話かといえば，この文献で；
境界型糖尿病(IGT： Impaired Glucose Tolerance；糖尿病予備軍)と判明した人を30年以上追跡したら，境界型の状態を4年間以上 維持した人は，それより短かった人に比べて，有意に長期予後が良かったと報告しています．なので，『境界型糖尿病で4年頑張れば大丈夫』などと紹介しているサイトもあります．
中国の大慶(Da Qing)は，旧満州のほぼ中央にある都市ですが，ここで健康診断を受けて境界型糖尿病(IGT： Impaired Glucose Tolerance)と判明した人を30年以上追跡したのです．
最初の健診で，境界型と判定された人は，対照群/食事療法群/運動療法群/[食事+運動]療法群にランダムに割り当てられ，その後2年毎に糖負荷試験を受けて，最大6年目まで調べられました．
この試験は 1986年から1992年まで行われ，その結果 どの介入群(食事/運動/食事+運動)でも，境界型から糖尿病への進展は，対照群に比べて有意に低いことが見出されています．
しかし，話はそれで終わりではなく，試験から30年後に，この試験に参加した人のその後の経過を追跡したのです．試験開始時点で，参加者の平均年齢は45歳ほどでしたが，それから30年経過していますので，当然かなりの人が亡くなっていました． ということは，参加者の全死亡率を評価できることになります．
その結果がこれです．
まず境界型を2年間維持できた人の 各リスクはこの通りでした．
試験期間の2年目でもまだ境界型糖尿病であった人(上図 左側)は，そうでなかった人(上図 右側)に比べて，全死亡率/心疾患死/心疾患イベント/微笑血管合併症が低い傾向にはありましたが，有意差まではついておりません．
しかし，試験期間の4年目まで境界型を維持できていた人と，そうでない人ではこうでした．
心疾患死以外は，有意にリスクが低かったのです．
そして，6年目までずっと境界型を維持していた人は；
すべてのリスクで明確に有意差がつきました．
このことから，表題の『石の上にも四年』，つまり 境界型糖尿病を4年以上維持できた人は，その後の長期予後がよいことが見出されたのです． 糖尿病になるか/ならぬかという微妙な時期に，できるだけ対策を打つことは後々まで影響するという結論です．
ただし
この報告そのものにケチをつける気は毛頭ありませんが，ただし上記の報告の解釈には注意が必要と考えます．
まず この報告は『境界型糖尿病の状態を4年間維持できれば 誰でも その後の予後が良くなる』と保証しているわけではありません． この研究の対象者(全 530名)を長期追跡して観察したら，そうであったというだけです．
さらに境界型を維持できた人は その後の予後がよいというのも，ある意味では当然の帰結でしょう．この研究では，試験に参加した人の 過去の耐糖能がどうであったかなどは調べていません．ただ 試験参加後 2年毎に 耐糖能試験を行って観察しているだけです． ですから，境界型を短期間(4年未満)しか維持できなかった人と，長期間(4年以上)維持できた人との個人差は不明です．
下図のように 研究開始時点では 同じような耐糖能であったとしても，元々 耐糖能の上昇が非常に緩やかだった体質の人(Aさん)と，これまでかなりの速度で悪化してきた人(Bさん)との差を見ているだけかもしれないのです．
4年という数字だけに目を奪われないようにしましょう．
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